[사회복지사] 노인복지론(#노년기 우울증#우울증#빈둥지증후군)

노인복지론 Report

 

노년기 우울증이 젊은 성인기 우울증과 비교하여 어떠한 특성이 있는지 설명하고, 이를 고려하여 노년기 우울증에 필요한 개입방법을 제시하시오.

 

 

 

 

Ⅰ. 서론

 

자녀가 취업이나 결혼으로 분가해 노부부만 남은 일명 빈 둥지 가구가 급속하게 증가하고 있다. 보건복지부 통계자료에 의하면 우리나라 노인 중 약 35%는 우울증을 비롯한 정신질환으로 고통받고 있으며, 우울증을 이유로 자살로 생을 마감하는 노인 비율 또한 세계에서 가장 높다고 한다. 본 과제에서는 노년기 우울증의 증상과 원인이 무엇인지 설명하고, 노년기 우울증에 어떠한 개입방 법인 있는지를 제시하고자 한다. 

 

Ⅱ. 본론

 

1. 노년기 우울증의 특징과 원인

1) 노년기 우을증의 특징

슬픔, 절망 등 정서적 우울함보다 오히려 신체적 및 정신적 무기력감으로 표현되는 경우가 더 많아서 집중력 저하나 수면장애, 체중감소 등으로 표현되는 경우가 많다. 그래서 노인의 우울증이 신체적 기능 저하나 신체질환에서 비롯된 것인지 아니면 신체기능과 무관한 정신 건강문제 인지에 대한 구별이 어려운 경향이 있다. 또한 흔하게 인지기능의 저하가 동반되는데, 이런 증상을 일반적 치매와 구분하여 ‘가성치매’라고도 표현한다. 이는 ‘진성 치매’와는 달리 우울증의 치료를 통하여 저하된 인지기능이 회복될 수 있다. 한편 갑상선 질환, 심장질환, 알츠하이머형 치매, 뇌혈관질환 등 내과 및 신경계 질환이 있는 상황에서 노년기 우울증이 잘 유발된다.

 

 

 

2) 노년기 우울증의 원인

① 인구사회학적 요인 : 우울증은 전 연령에서 남성보다 여성에게 더 빈번하지만, 노년기에 성호르몬 분비의 변화 또는 성역할의 변화로 남녀의 차이는 감소하며, 교육 수준과 소득 수준 등 사회적 계층이 낮을수록 노년기 우울증의 정도가 더 심한 경향을 갖는다. 일반적으로 결혼한 사람들이 그렇지 않은 사람들에 비해 우울증 수준이 낮은 편이고, 결혼상태가 우울증에 미치는 영향은 남성에게는 뚜렷하게 입증된 반면, 여성에게는 결혼한 여성, 사별한 여성, 동거 상태의 여성 간에는 큰 차이가 없다.

 

② 건강 : 신체적 장애, 신체질환, 주관적 건강수준, 일상생활기능 수준 등은 우울증에 영향을 미치는데, 신체적 건강이 나쁠수록 우울증이 심해지고, 우울증이 심할수록 신체적 건강은 나빠진다.

 

③ 스트레스 : 우울증에 영향을 줄 수 있는 스트레스 요인으로 부정적 생애사건(negative life event)과 만성적 스트레스가 중요한데, 노년기에 배우자 및 친구의 죽음, 준비되지 않은 은퇴, 질병 발생 및 건강악화 등에 대해 대처할 수 있는 자원이 충분하지 않은 경우가 많으므로 우울증으로 귀결되는 경우가 많다. 평균수명과 부부 가구가 증가함에 따라 노년기에는 배우자 ‘돌봄(caregiving)’이 장기적으로 행하여야 할 과업으로 만성적 스트레스를 유발하게 된다.

 

④ 사회적 관계 : ‘사회적 통합’은 우울증에 긍정적 영향을 미치는데, 예를 들어 종교활동과 자원봉사활동을 통해 사회 속에서 특정 역할을 수행함으로써 개인이 사회구조 속에서 통합되고, 이는 우울증을 경감시킨다. 또한 노년기에 사회적 지지에 대한 주관적 만족감이 높을수록 우울증이 낮아질 수 있다.

 

 

2. 노년기 우울증에 필요한 개입방법 및 주의사항

1) 노년기 우울증에 필요한 개입방법

① 항우울제 등의 약물치료 : 우울증 유발과 관련 있는 대뇌 신경전달물질(예: 세로토닌, 노르에피네프린, 도파민)의 원활한 기능을 위한 약물치료법이다. 약물치료 요법은 여러 부작용(예: 신경과민, 설사, 축 늘어짐, 수면장애, 성기능 문제, 체중 변화)을 유발할 수 있으므로 정확하게 클라이언트의 상태를 평가하고 가능한 부작용 등에 대해 클라이언트와 논의하여 신중하게 적용해야 한다.

 

② 개인 및 집단 정신치료 : 긍정적 정서반응을 표현하는 행동을 늘리고, 부정적 정서반응을 유발하는 행동을 줄임으로써 결과적으로 우울증을 저하시키고자 하는 행동치료(Behavioral Therapy), 논리적 오류를 포함하는 자동적 사고(automatic thought)를 인지하게 하고 이를 수정하도록 함으로써 클라이언트의 행동과 정서에 변화를 가져오게 하는 치 대인관계 심리치료(Interpersonal Psychotherapy), 우울증이 클라이언트의 대인관계와 관련이 있다고 판단될 때 적용되는 대인관계 심리치료(Interpersonal Psychotherapy 등이 있다.

 

③ 전기충격치료 : 전기충격 치료(electroconvulsive therapy)가 우울증 치료를 위해 보편적인 것은 아니지만 중증의 우울증상이 있거나 신속한 치료반응이 필요한 경우(예: 우울증으로 자살 시도한 경우)는 고려할 수 있다. 일반적으로 전기충격 치료 효과는 약물치료에 비하여 효과가 높고 반응속도도 빠르나 심각한 부작용(예: 심장기능 문제, 낙상, 인지기능 손상, 뇌기능 영구 손상 등)을 유발할 수 있으므로 매우 신중하게 적용해야 한다.

 

 

 

 

2) 개입시 주의사항

노인 우울증은 심신 기능 저하의 원인일 수도 있지만 , 치매 환자의 경우 우울증을 동반하는 경우가 흔하다. 노인의 경우, 자신의 심신의 기능 저하를 과장하여 인지하고, 해결을 위한 노력에 수동적인 경우가 흔하다. 치료자는 노인의 감정을 수용하되 객관적으로 기능을 평가하고 이를 클라이언트에게 주지 시켜야 한다. 또 노인 우울증은 가족의 문제와 관련된 경우가 흔하기 때문에, 가족치료를 병행해야 할 경우 치료자는 우울증 노인과 가족 사이에서 중립적 태도를 갖는 것이 중요하다.

 

Ⅲ. 결론

노인 우울증이 대부분 사회심리적 요인과 생물학적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하므로 이 두 가지 요인에 대한 개입이 동시에 이루어 져야 한다. 사회심리적 요인에 대한 개입은 주로 정신치료를 통해, 생물학적 요인에 대한 개입은 주로 약물치료를 통해 이루어진다.

우울증은 회복 후에도 자주 재발할 수 있기 때문에 관리의 측면이 중요하다. 장기간 동안 추적치료를 받으며, 항우울제를 복용하는 경우에는 정상적인 삶을 누릴 수 있다. 물론 가족의 협력이 무엇보다도 중요한데, 가족은 우울증 노인 환자의 치료에 있어서 가장 중요한 역할을 한다. 외롭고 무력해하며, 우울감에 젖어 있는 노인이 사회활동을 가지도록 배려해주는 것도 가족의 몫이다. 가족 외 지지를 얻는 가장 흔한 곳은 종교단체이며, 경로당이나 노인 회관도 사회적 관계, 동년배들과 관계를 맺을 수 있는 자리이므로 적극 활용하는 것이 좋다.